Fria Tider samlade i slutet av 2013 in mer än 500.000 kronor för att åtala Bonnierägda Expressens chefredaktör Thomas Mattsson, som då på felaktiga grunder hade hängt ut en pensionerad docent från Västra Frölunda som våldsbejakande rasist. Målet leds av Sargon de Bassos advokatbyrå Defens, som också är ansvarig för ett annat förtalsmål mot samma tidning efter att en man från Kristianstad felaktigt utpekats som "knarkbaron" och "kokainkung".
Sargon de Basso skriver i en debattartikel i Aftonbladet att enskilda medborgare har mycket svårt att få upprättelse när de utsatts för den typen av mediedrev.
"Tidningarnas svar brukar vara: 'stäm oss så får du upprättelse'. Men det är inte ens en halvsanning, då varken försäkringsbolag eller staten hjälper den skadelidande med ombudskostnader. Majoriteten av de publicistiska offren har inte råd att driva rättsprocess", skriver han.
Även i de få fall där skadestånd faktiskt utdöms är beloppet så litet att det i bästa fall blir en "skrivbordsseger", konstaterar Da Basso.
"Vissa ansvariga utgivare använder rättsprocessen, i sig, som skäl för att fortsätta smutskastningen av den enskilde i tidningen. Många drabbade vågar därför inte stämma tidningar av rädsla för fortsatt exponering."
Mediebranschen har upprättat organen Pressombudsmannen (PO) och överinstansen Pressens Opinionsnämnd (PON) för att ge medborgare en möjlighet att få upprättelse efter att ha blivit felaktigt uthängda. Men instansernas sanktioner sträcker sig inte längre än till "ett utlåtande på en oansenlig plats i tidningen som ändå ingen läser", skriver Sargon Da Basso.
"Den obalans som råder i tryckfrihetsmålen anser jag är ett svek mot medborgarna. Missförhållandena är så flagranta och uppenbart strukturella, med fullkomligt förödande konsekvenser för den enskilde", konstaterar han.
