Arne Nygren är forskare vid Institutionen för marina vetenskaper och arbetar med miljöövervakning av våra kustvatten. Havsborstmaskar, ormstjärnor, små kräftdjur och andra organismer som hämtats upp från havsbottnen artbestäms, mäts och vägs i ett labb en trappa upp i Tjärnö marina laboratorium.
Det mesta i proverna brukar vara välbekant, men häromveckan hajade Arne Nygren till. Han hade hittat en mussla i familjen näbbmusslor, närmare bestämt en tvärribbad näbbmussla, Cardiomya costellata.
– Jag tänkte direkt att det var något utöver det vanliga. Och när jag såg tvärribborna var det inte längre något att fundera på, även om detta var ett väldigt litet exemplar, säger Arne Nygren om sin upptäckt i ett pressmeddelande.
Musslan har ansetts vara utdöd i svenska vatten. Tidigare har den funnits på lämpliga lokaler i Kosterområdet men trots en rad inventeringar i området under 2000-talet har man inte lyckats återfinna den förrän nu – mer än 30 år sedan den senast sågs.
Den lilla näbbmusslan kan bli ungefär en centimeter stor och har ett utseende som brukar liknas vid en såssnipa. Den finns på strömspolade mjukbottnar i hela Nordatlanten, där den livnär den sig på små kräftdjur och annat som lever bland sand- och gruskorn.
– Jag hittade musslan i ett bottenprov från 56 meters djup i Singlefjorden, inte så långt från Tjärnö. Det är första gången vi tar prover i området. Här finns just den livsmiljö som musslan vill ha, säger Arne Nygren.
En förklaring till att näbbmusslan inte setts till på länge är att det råder brist på lämpliga livsmiljöer. Områden med bottenströmmar som håller sand och grus fria från sediment är ovanliga på svenska västkusten. Övergödning och trålfiske leder dessutom till att allt fler havsbottnar får ett täcke av döda växtplankton och andra partiklar som faller ner. Många bottenlevande organismer tål inte att bli inbäddade på detta vis.
Den tvärribbade näbbmusslan fanns i ett bottenprov som togs i maj förra året, under den årliga miljöprovtagningen längs svenska västkusten.
