Bakgrunden är att delstaten väntar på ett domstolsutlåtande om polismannen Darren Wilson som den 9 augusti i år sköt ihjäl den 18-årige rånaren Michael Brown i Ferguson, en förort till St. Louis.
Mycket talar för att domstolen kommer att fria Wilson från ansvar och att deras slutsats blir att han agerade i nödvärn och fruktade för sitt liv när den storväxte rånaren gav sig på honom med våld och försökte ta ifrån honom hans tjänstevapen.
Situationen kompliceras av att polismannen Wilson är vit medan rånaren Brown var svart – tiotusentals afroamerikaner, inklusive den amerikanske presidenten, har slutit upp bakom och gett den ihjälskjutne rånaren och hans familj sitt fulla stöd.
Ferguson har allt sedan augusti plågats av sporadiskt uppblossande våld och raskravaller varvat med plundring och allmän förödelse. Bland annat plundrades och brändes en bensinstation ned av uppretade afroamerikaner, dagarna efter att de första kravallerna brutit ut.
I väntan på domstolens beslut har guvernören Nixon därför tagit det säkra före det osäkra och begärt in förstärkning från militären. I direktivet får befälhavaren för militären fria händer att vidta de åtgärder som "han bedömer nödvändiga" för att "skydda liv och egendom".
