Ett internationellt forskningslag som inkluderar forskare från Johannes Gutenberg University Mainz har rekonstruerat norra Europas klimat de senaste 2000 åren, ända till år 138 före Kristus. Detta gjordes genom täthetsmätningar av årsringar på tallar funna i norra Finland. Träd i den miljön hamnar ofta i vatten och i det kalla klimatet kan de bevaras i gott skick i flera tusen år. Studien har publicerats i den vetenskapliga journalen Nature Climate Change.
Täthetsmätningarna korrelerar väl med temperaturen på somrarna i Tajgans norra gräns. Detta gjorde att forskarna kunde rekonstruera klimatet med en kvalitet som saknar motstycke. Rekonstruktionen visar temperaturen med hög upplösning.
Mätningarna visar att tidigare uppskattningar av temperaturen har visat sig vara för låga för värmeperioderna under romartiden och medeltiden. Dessutom är det möjligt att med hög upplösning se faserna i de kalla perioderna under folkvandringstiden och den lilla istiden på 1600-talet.
Den höga kvaliteten gjorde att forskarna kunde göra en oväntad upptäckt. Temperaturen sjunker med 0,3 grader per årtusende. Detta förklaras med att avståndet mellan solen och jorden växer och att solens position ändras gradvist.
