– Tyskland är en diktatur av språkregler som avgör en persons karriärmöjligheter.
Det säger Arnold Vaatz, som var ställföreträdande gruppledare för kristdemokraterna i förbundsdagen då partiledaren Angela Merkel styrde landet. Han hade den tunga posten från 2002 till 2021.
Så fort man avviker från den etablerade synen på invandring, kärnkraft, coronavaccin eller klimatet så pekas man ut som "höger" och "avlägsnas från medias relevanszon och tystas", konstaterar Vaatz i en intervju med Neue Zürcher Zeitung. Och kristdemokraterna har anammat precis samma inställning som vänsterpartierna i dessa frågor.
Arnold Vaatz uttrycker förtvivlan över den utveckling som Tyskland genomgick under Merkels år vid makten – och den roll han själv spelade i det hela.
– Merkel var en katastrof för hela Tyskland, och pinsamt nog spelade jag personligen en roll eftersom jag inte ville erkänna det under en lång tid, säger han.
Den dåvarande förbundskanslern berövade Tyskland dess framtid, enligt Arnold Vaatz.
– Hon drog ur sladden för Tyskland genom att omintetgöra energibasen. Hon förstörde försvarsmakten, säger han.
CDU-veteranen radar upp flera andra exempel: Infrastrukturen tilläts falla samman och Merkel drev på splittringen inom EU mellan västländerna och östeuropéerna.
Särskilt bland östtyskar är missnöjet med den väg som kristdemokraterna valt stort, konstaterar Arnold Vaatz.
– Många har insett att det här landet inte längre styrs rationellt. De har en känsla av att Tyskland är på en liknande väg som DDR på 1980-talet, och de kommer att kräva korrigeringar.
Vaatz medger vidare att invandringskritiska Alternativ för Tyskland (AFD) – som på sistone haft mycket stora framgångar inte minst i öst – ligger "närmare sanningen än alla andra partier".
Kristdemokraterna måste ta tillbaka delar av AFD:s nuvarande politik för att bli relevanta igen, enligt den tidigare toppolitikern.
– Men det gör de inte av rädsla för miljöpartisterna och deras public service-medier, säger Arnold Vaatz till Neue Zürcher Zeitung.
