I årtionden har det funnits en tyst överenskommelse mellan kyrkan och staden som befriade den heliga byggnaden från avgifter, men enligt en ny israelisk lag får inte de företag som kommunen anlitar göra sådana undantag. Det israeliska företaget Hagihon har sedan slutet på 1990-talet skött driften av vattentillförseln, och kräver nu att kyrkan ska betala 2,3 miljoner dollar för de 15 år som de inte har haft några avgifter. Det skriver RT.com.
Kyrkan säger att de är villiga att betala framtida räkningar, men finner det svårt att betala för den ackumulerade skulden. Det har bett Hagihon att avskriva skulden eftersom det var resultatet av ett tidigare missförstånd. Den grekisk ortodoxa patriarken, Theofilos III, vädjade även till ledarna i Israel, Ryssland, USA, Grekland, Cypern och Jordanien att sätta stopp "för denna uppenbara lag mot kyrkan."
Heliga gravens kyrka, även känd som Uppståndelsekyrkan grundades under styre av kejsar Konstantin den store och brändes ner av perserna år 614 för att sedan byggas upp. Den 18 oktober 1009 förstördes kyrkan till stora delar under den muslimske kalifen al-Hakim bi-Amr Allahs styre. Kyrkan återuppbyggdes åren 1027-1048. Men nu, mer än 1 600 år senare, kan den Heliga kyrkan stängas.
Den Heliga gravens kyrka sägs vara byggd på den plats där Kristus begravdes, och har varit den populäraste destinationen för kristna pilgrimer sedan 300-talet. Mer än 1 miljon pilgrimer anländer till platsen årligen.
