Syriens president har den senaste tiden hållit sig borta från rampljuset i takt med att hans land fallit sönder i inbördeskrig mellan olika rivaliserande rebellfraktioner där den Islamiska staten (Isis) är den mest ökända.
Igår anföll även stridsflygplan från den USA-ledda koalitionen ställningar i Syrien som hålls av Isis, skriver AP. Ett 30-tal rebellsoldater ur Isis-fraktionen uppges ha dödats i attackerna.
Samtidigt rasar blodiga strider i utkanten av den kurdiska staden Kobani, nära den syrien-turkiska-gränsen. Stridigheterna på den andra sidan av gränsen har fått Turkiet att skärpa sin militära beredskap längs gränsen, där hundratusentals kurder tagit sig in i Turkiet undan de muslimska extremisterna.
Inbördeskriget stöttades initialt av västvärlden i en förhoppning om att al-Assad skulle störtas från makten till förmån för en mer västvänlig regim. Sverige var ett av de länder som för två år sedan stöttade de syriska rebellgrupperna, varav Isis då var en av dem, både ekonomiskt och politiskt.
Västvärldens förhoppningar om en "seger för demokratin" har dock grusats under det senaste året sedan Isis, förstärkta av tusentals muslimska frivilliga från Europa, rönt stora militära framgångar. Inbördeskriget i Syrien har enligt FN skördat över 190.000 människoliv.
