Den gripne läkaren, som heter Taleb al-Abdulmohsen, körde in i en folkmassa på en julmarknad i på lördagsförmiddagen och mejade ned folk på en sträcka av över 400 meter innan han stoppades.
Över tvåhundra personer vårdas nu med skador och fyra personer har avlidit efter händelsen.
Så sent som 2019 dök al-Abdulmohsen upp i ett reportage i brittiska statens tv-jätte BBC, där han berättade om sin kamp för mänskliga rättigheter i gulfstaterna och om hur han startat en webbplats för att hjälpa andra araber därifrån att få asyl i EU.
Han beskrivs av BBC som en "före detta muslim" som numera brinner för mänskliga rättigheter.
– 90 procent av de som tar kontakt med mig är kvinnor, säger Taleb al-Abdulmohsen bland annat i reportaget.
För terrordådet spred han uppgifter om att den tyska regeringen ville "islamisera Europa" och delade kontrajiadistiskt material, skriver Tagesspiegel.
I olika inlägg på internet ger mannen intryck av att lida av en allvarlig psykos med förföljelsemani.
"En anledning till att jag håller tyska medborgare ansvariga för den förföljelse jag upplever i Tyskland är historien om att någon stulit en USB-sticka från min brevlåda", skrev han bland annat strax före dådet.
I en tidigare intervju med tysk media kallade han sig för ”den mest aggressiva kritikern av islam i historien”. Ett uttalande som, med undantag för norrmannen Anders Behring Breivik, alltså visade sig vara korrekt.
