Enligt rapporten, som uppmärksammats av vetenskapsmagasintet Science, minskade antalet vilda djur av arter som björn, älg, kronhjort, ren, rådjur och vildsvin betydligt mellan 1981 och 2010. I synnerhet antalet björnar, älgar och vildsvin minskade dramatiskt efter Sovjetunionens kollaps 1991.
Anledningen, tror forskarna, är att i synnerhet de tre arterna gynnas av politisk stabiliet med en fungerande politik för viltvård och skogsbruk. När den kommunistiska unionen upplöstes bredde tjuvskyttet ut sig och björn, älg och vildsvin blev eftertraktade byten, antingen för att föda den egna familjen eller för att sälja vidare kött och skinn för att tjäna pengar.
Ett vilt djur gynnades dock av Sovjetunionens fall – vargen. I Sovjetunionen sköts vargar regelbundet av för att hålla vargstammen på en kontrollerad nivå och när licensjakten på varg försvann kunde vargstammen växa till sig. Idag uppskattar man att det finns mellan 25.000 och 30.000 vargar i Ryssland och antalet ökar stadigt.
