Det var i torsdags som beväpnade gruvarbetare drabbade samman med polis på en platinagruva i nordöstra Sydafrika. Arbetarna strejkade för högre löner och spänningarna mellan polis och arbetare var påtaglig. Under veckan som hade gått hade 10 personer dödats, varav två poliser.
På en film som nyhetsbyrån Reuters spelade in kan man se ett dussin beväpnade gruvarbetare anfalla polis, som i panik öppnar eld med automatvapen samtidigt som de i hast backar undan. När röken lade sig sågs arbetarna ligga skjutna på marken.
Den sydafrikanska polisen vägrade först att uppge hur många som dödades under sammandrabbningarna, men de har nu släppt officiella siffror, rapporterar AP. 34 gruvarbetare dog och 78 skadades och den sydafrikanska polisen försvarar skjutningarna.
"Beväpnade till tänderna"
Sydafrikanska polisen försvarade polisens agerande. I ett uttalande sa de att de "blev attackerade av en våldsam grupp beväpnad med en uppsättning olika vapen inklusive handeldvapen".
Polisen framhåller att de försökte få arbetarna att lämna över sina vapen, samt att de först använde vattenkanoner och tårgas i försök att få dem att ge upp, vilket bekräftats av journalister på plats.
- Vi hade ett läge där folk var beväpnade till tänderna, attackerade och dödade andra - även poliser, sade en talesman för polisen i torsdags.
- Vad ska polisen göra i en sådan situation när de tydligt står inför kriminella och mördare, fortsatte han.
En gruvarbetare som AP talat med var dock inte nöjd. Han menade att gruvledningen skulle ha kommit istället för polisen.
- De kan slå oss och döda oss och stampa och sparka på oss med fötterna. Göra vad de vill, men vi kommer inte ta upp arbetet. Om de anställer andra som vill arbeta kommer inte det att funka heller. Vi kommer att stanna här och döda dem, sa han till AP.
Landets president Jakob Zuma är "chockad och bestört".
- Vi menar att det finns nog utrymme i vår demokratiska ordning för dispyter genom dialog utan att bryta lag och ordning. Detta var helt klart en fråga om lag och ordning snarare än arbetsmarknad, sa Zuma i ett meddelande.
Strejken började förra fredagen. De strejkar för högre löner, men våldsamheterna har göds av schismer mellan det dominerande gruvarbetarförbunden NUM och det militanta AMCU, som var starka på den aktuella gruvan.
