Ryssland uppger att ca 4.000 ukrainska soldater ha dött och 1.464 tillfångatagits i Mariupol, en stad med knappt en halv miljon invånare som ser ut att bli Rysslands första någorlunda stora framgång i kriget.
Den grupp som finns kvar i stålverket har dock hållit ut länge, men många där är skadade och släpps inte ut för att få vård. Ryssland kräver å sin sida en fullständig kapitulation från truppen senast klockan 12.00 idag.
"Enda möjligheten för dem att rädda sina liv är att lägga ner vapnen", skriver departementet i sitt uttalande.
Samtidigt hävdar Ryssland att innehållet i radioavlyssningar visar att 367 ukrainska soldater är fast i en hopplös situation i stålverket utan mat och vatten.
"De kräver ihärdigt tillstånd från myndigheterna i Kiev att lägga ner sina vapen och kapitulera. Men representanter för de ukrainska myndigheterna avfärdar detta kategoriskt och hotar att avrätta dem i enlighet med lagarna i 'krigstid'", står det i uttalandet.
Ukraina har sedan tidigare avrättat ett stort antal ryska soldater utan att möta några protester från västliga allierade såsom Sverige.
Enligt Rysslands förslag ska kapitulationen, om den godtas, inledas genom att ukrainarna hissar vit flagg runt stålverket och ryssarna svarar med att flagga rött.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hotar å sin sida med att avbryta fredssamtalen om Ryssland ”eliminerar” soldaterna i stålverket. Stora delar av staden är bombad i spillror men stålverket har på grund av sin strategiska betydelse inte förstörts helt. Istället har Ryssland omringat området och anfallit med lättare vapen.
Zelenskyj förklarar nederlaget med att de ryska styrkorna var bättre utrustade och dessutom sex gånger fler, skriver New York Times.
