Anledningen till att personer med genetisk bakgrund i östasien presterar något bättre än vita och avsevärt bättre än svarta antas vara kulturell, rapporterar Associated Press. Dessutom tror man att det är främst högpresterande personer som flyttar från östasien till USA vilket kan bidra till att deras barn också presterar bra. Vad gäller de vita tros deras i jämförelse med asiater låga poäng till viss del bero på att personer med mycket pengar eller som själva har gått på skolan lättare kan få in sina barn, vilket gör att många vita som inte fått så många poäng på SAT-testet ändå kan komma in.
Lanya Olmstead har en pappa från Norge och en mamma från Taiwan men när hon sökte till Harvard mörkade hon sitt asiatiska arv i sin rasdeklaration för att lättare kunna bli antagen. Det är vanligt att personer med blandad härkomst försöker mörka sitt asiatiska arv för att lättare kunna komma in på sina drömutbildningar. På University of California Berkeley, som av delstatslagar är förbjudet att ägna sig åt rasdiskriminering är 40 procent av studenterna asiater, trots att bara 13 procent av de som bor i Kalifornien har asiatisk härkomst. Vad gäller personer med subsaharisk eller latinsk härkomst gäller att de kan bli antagna med betydligt lägre SAT-resultat än vita för att universiteten vill "öka mångfalden".
