Det var vid 17-tiden på lördagskvällen som S/V Estelle kastade loss vid kajen i Neapel i Italien. Fartyget har nu två veckors seglats att vänta innan hon når palestinska vatten, där fartyget förmodligen kommer att hindras av den israeliska flottan.
Förra gången Ship to Gaza försökte ta sig vattenvägen till den blockerade Gazaremsan slutade det i blodbad. Israelisk militär bordade fartyget på internationellt vatten och sköt ihjäl nio turkiska passagerare på skeppet Mavi Marmara.
- När folk tänker på flottiljen, så tänker de på Mavi Marmara. Men Estelle är annorlunda. Hon valdes för att ändra hur folk ser på kampanjen. För att visa att detta är en icke-våldsrörelse, säger Ship to Gazas talesman Ann Ighe till AFP.
S/V Estelle la ut från Umeå i juni och har sedan dess seglat 5 000 sjömil mellan olika hamnar på väg mot Medelhavet och Gazaremsan. Bland annat avser de föra vissa efterfrågade förnödenheter genom blockaden och väcka internationell opinion kring situationen i Palestina och Israel.
- Israel isolerar sig själva, genom framförallt murbyggena men även genom den politik man för på den internationella arenan. Man handlar efter eget huvud och murar in sig i ett hörn. Murarna och blockaden mot Gaza är oerhört skadlig för alla parter och inte minst staten Israel och dess behov av säkerhet, sa Mikael Löfgren, mediesamordnare för Ship to Gaza i Sverige, till Fria Tider tidigare i år.
Med sig i lasten från Neapel har S/V Estelle bland annat 300 fotbollar, musikinstrument och 41 ton cement. Ombord finns 17 besättningsmän och passagerare från Kanada, Israel, Norge, USA och Sverige.
Israeliska myndigheter försökte förmå Neapel att hindra S/V Estelle från att lägga ut med destination Gaza, något som inte hörsammades.
- Detta är inte ett initiativ till förmån för Hamas men för palestinier som lever i Gaza och till fördel för två stater som ska leva som grannar i fred och säkerhet, sa Neapels borgmästare Luigi de Magistris när han besökte skeppet.
