Biljakten i november 2012 inleddes efter att flera polismän misstagit en bil som baktände utanför polishögkvarteret i Cleveland, Ohio för skottlossning. I bilen färdades det afroamerikanska paret Timothy Russell och Malissa Williams som vägrade att stanna när polisen uppmanade dem till det.
Istället försökte de att fly undan polisen i en vårdslös 35 kilometer lång vansinnesfärd som förutom gator och vägar även gick över parkeringsplatser, trottoarer och gångbanor. Mer än 100 polismän engagerades i jakten på den flyende bilen som ansågs utgöra en fara för allmänheten.
Under polisjakten avfyrades inte mindre än 137 skott mot den flyende bilen av tretton olika polismän, något som polisens kritiker menar tyder på övervåld. Biljakten avslutades sedan Russell rammat en polisbil med sin bil och Belo därefter hoppat upp på den jagade bilens motorhuv och avlossat femton skott genom bilens vindruta – skott som dödade Russell och Williams.
Det är framförallt Belos beslut att ta sig upp på motorhuven för att avfyra de dödande skotten som kritiserats och som han ställdes inför rätta för misstänkt för dråp. Men rätten ansåg inte att Belos agerande är att jämställa med dråp och valde därför att igår fria honom från anklagelserna. Man menar dessutom att Belo när han sköt de dödande skotten agerade i självförsvar.
– Jag finner att Belos användande av dödligt våld var en författningsmässig rimlig respons på en obejktivt sett rimlig uppfattning om fysiskt hot från Russell och Williams, sade domaren och tillade:
– Sammanfattningsvis finner jag att åklagaren inte bortom rimligt tvivel lyckats bevisa att Belo medvetet dödat Russell och Williams och finner honom därför inte skyldig till dråp.
Domaren underströk dessutom att han inte kunde "offra" Belo av politiska skäl på grund av den våg av polishat som svept över USA den senaste tiden från framförallt afroamerikaner.
Domstolsutlåtandet gav omedelbart upphov till demonstrationer och rasrelaterade oroligheter i Cleveland där missnöjda afroamerikaner visade sitt missnöje med domen. Polisen hade förberett sig för kravaller och kravallutrustad polis slog hårdhänt ned mot upploppsmakarna och grep under natten ett stort antal av dem, rapporterar AP.
