De första atomubåtarna av klassen levererades till den kinesiska krigsmakten så sent som i somras efter att ha förra vintern ha chockat inte minst USA sedan Kina meddelat att landets första atomubåtar nu var på väg mot Indiska oceanen.
I USA ser man Kinas satsning på atomubåtar som ett sätt att freda landet från amerikansk intervention vid en eventuell väpnad konflikt mellan Kina och Taiwan, Japan eller Filippinerna. Alla är de länder som Kina har en pågående terrirotiell konflikt med, skrev Wall street journal i höstas.
De kinesiska atomubåtarna har visat sig ha tillräcklig räckvidd för att nå högkvarteret för USA:s Stilla havsflotta på Hawaii. Missilerna ombord, sex stycken per ubåt, har dessutom tillräcklig räckvidd för att kunna avfyras från havet och träffa mål inne i USA om de avfyras från Stilla havet.
"Det här är ett trumfkort som gör vårt moderland stolt och sätter skräck i våra fiender", skrev den kinesiska flottans chef admiral Wu Shengli om ubåtarna i kommunistpartiets tidning i december 2013.
Vad värre är, för USA:s del, så talas det nu om att Kina totalt sett har fler militära ubåtar i drift än USA har, även om de inte är lika stora eller har samma kapacitet som de amerikanska.
