Jean-Marie Le Pen var en centralgestalt i den moderna nationalistiska rörelsen i Europa och en visionär som under decennier kämpade för att sätta Frankrikes självständighet i centrum för den politiska debatten.
Under sin tid som ledare för Nationella fronten, som han grundade 1972, etablerade Jean-Marie Le Pen partiet som en kraft att räkna med i fransk politik. Han utmanade de etablerade politiska eliterna och kämpade för att skydda Frankrikes kultur, identitet och gränser.
Le Pen var även en mästare på att lyfta frågor som låg folket nära, såsom massinvandringens konsekvenser, hotet från globalism och vikten av en stark nationell sammanhållning. Hans klarspråk gjorde honom älskad av många och hatad av makthavarna.
Brytningen med Marine
Slutet av Jean-Marie Le Pens liv förmörkades av en politisk konflikt som också blev en uppslitande familjefejd. Efter att han lämnat partiledarskapet 2011 tog hans dotter Marine Le Pen över partiet och började "modernisera" det i en tydligt mer liberal och globalistvänlig riktning, vilket ledde till slitningar inom familjen.
Konflikten eskalerade 2015 när Jean-Marie Le Pen gjorde uttalanden som Marine Le Pen beskrev som skadliga för detta så kallade moderniseringsprojekt. Som svar suspenderades han från partiet, och kort därefter uteslöts han helt – trots att han var hedersordförande och själv hade grundat partiet.
Jean-Marie Le Pen kallade sin dotters beslut att utesluta honom för ett "förräderi" och beskrev henne som "otacksam". Han sade även att han ångrade att han stöttat hennes väg till partiledarskapet. Marine svarade med att hon prioriterade partiets framtid över familjerelationer och menade att hennes fars mer rättframma retorik hotade partiets möjligheter att nå framgång.
Trots konflikten fortsatte Jean-Marie Le Pen att uttrycka sina åsikter offentligt och var kritisk mot Marine Le Pens ledarskap. Samtidigt har Marine fortsatt sin linje att försöka göra partiet mer accepterat i bredare politiska kretsar, vilket har lett till valframgångar.
Faderns och dotterns relation förblev ansträngd fram till hans bortgång, även om det rapporterats om att de försökte reparera vissa delar av sitt personliga förhållande de senaste åren.
Jean-Marie Le Pen blev 96 år.
