Studien visar att växtbaserade kostvanor som vegetarisk och vegansk mat är tydligt kopplade till sämre järnstatus.
Studien, som publicerats i European Journal of Nutrition, analyserade blodprover och kostvanor hos 475 flickor från gymnasieskolor i Malmö och Lund.
Resultatet visar att 38,1 procent hade låga nivåer av järn i kroppen – och andelen var betydligt högre bland dem som inte åt kött.
”Vegetarianer/veganer och pescetarianer hade markant högre risk för järnbrist – 69 procent respektive 49 procent – jämfört med allätare, där 30 procent hade järnbrist,” skriver forskarna.
Flickor som åt kött hade i snitt högre nivåer av kroppens järndepåer (mätt som ferritin) – 19,6 mikrogram per liter – medan pescetarianer låg på 14,7 och vegetarianer/veganer på 10,9.
Studien visar också att risken för järnbrist ökade ju mindre rött kött flickorna åt – och ju mer de istället åt vegetariska biffar och baljväxter.
”Mindre konsumtion av rött kött och mer vegetariska alternativ som baljväxter och vegetariska biffar hängde ihop med ökad risk för järnbrist.”
Trots att järnbrist var vanligt, hade bara tre procent utvecklat anemi – alltså så lågt blodvärde att det kan ge tydliga symtom som trötthet och yrsel.
Forskarna efterlyser nu bättre hälsostrategier för unga som vill äta klimatsmart från myndigheterna, så att inte dagens indoktrinering i klimatfrågan går ut över hälsan hos unga individer.
”Folkhälsomyndigheter bör främja balanserade kostvanor som ger tillräckligt med järn – samtidigt som man tar hänsyn till miljön", skriver forskarna och tillägger:
”Regelbunden kontroll och tydliga kostråd behövs för att stötta unga tjejer som väljer en mer växtbaserad kost.”
