Det var i början av juli förra året som journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson enligt egen utsago "rekryterade en mindre privatarmé" för att från Galkayo i Somalia "illegalt ta sig in i Etiopien". I samband med att rekryteringen pågick poängterade de att det var viktigt att de "har mer vapen än alla andra".
Resans syfte var att rapportera om Lundin Oil som prospekterade olja i östra Etiopien, ett bolag som Carl Bildt varit inblandad i innan han blev utrikesminister. Så blev det dock inte.
Journalisterna och de soldater som åtföljde dem hamnade i eldstrid med etiopisk militär. Enligt uppgift dödades 15 soldater i striden. De två journalisterna togs till fånga. I december förra året dömdes de två journalisterna till 11 års fängelse för samröre med terrorister och illegal inresa.
Journalisterna nekade till anklagelserna, men valde ändå att inte överklaga domen. Istället satte de sitt hopp till att bli benådade, ett vanligt förfaringssätt i Etiopien. Fria Tider skrev tidigare om hur svenska ministrar och EU-parlamentariker verkat för att få duon frisläppta.
Dock verkar detta nu vara förgäves. Etiopiens premiärminister Meles Zenawi, som samtalet förts med och som var den som i så fall skulle benåda paret, har försvunnit ur offentligheten, rapporterar Sveriges Radio.
Han har inte synts offentligt sedan i juni och det spekuleras i huruvida han är sjuk eller kanske har tvingats från makten. Det svenska Utrikesdepartementet är därför oroliga för vad detta kan betyda för journalisternas chans att bli benådade.
"Alla viktiga samtal om svenskarna har förts med premiärministern personligen", skriver SR.
