Det var när Guerlain, som är arvtagare till det anrika parfymföretaget med samma namn, svarade på frågor i nyhetsprogrammet Frankrike 2 i oktober 2010 som han fällde några mindre lämpliga uttalanden.
- För en gångs skull jobbar jag som en neger, sade han.
- Jag vet inte om negrer har arbetat på det sättet, men ändå.
Dessa synpunkter ledde snabbt till en våg av protester runt om i världen, med hot om bojkott av företagets produkter. Twitter-användare talade om "kolonial rasism", "Guerlain, parfymen som stinker".
Politiker från vänster till höger var också snabba med att fördöma kommentaren.
Christine Lagarde, fransk politiker och ordförande för IMF, sa till den franska radion att kommentaren var "patetisk".
75-åriga Guerlain bad om ursäkt för sitt ordval, men nu åtalas han ändå för "offentlig förolämpning av rasistisk natur" som kan ge sex månaders fängelse och böter på 210.000 kronor.
Kommentarerna görs cirka 1 minut in i denna sändning. (franska)
