Förra veckan minskade gasflödena via Nord Stream-ledningen från Ryssland till Tyskland med hela 60 procent.
Den statliga ryska gasjätten Gazprom hävdar att det handlar om på tekniska problem som härrör från de västerländska sanktionerna. Tyska politiker anser dock att gasen ströps till följd av ett politiskt beslut från Kreml.
I vilket fall som helst har Tyskland nu drabbats av en akut gasbrist som kan få långtgående ekonomiska följder för det industritäta landet.
Den miljöpartistiska tyska näringsministern Robert Habeck säger till Spiegel att Vladimir Putins syfte är att "underblåsa osäkerhet och rädsla" i den tyska befolkningen. På så sätt skapas "den perfekta grogrunden för en populism som han hoppas ska förstöra vår liberala demokrati inifrån".
Gasbristen har lett till en situation i Tyskland som saknar historiskt motstycke, konstaterar ministern.
– Om det inte finns tillräckligt med gas så måste vissa industriområden som är beroende av naturgas stängas ned. Som näringsminister är det omöjligt att fatta ett bra beslut i en sådan fråga – det minst dåliga beslutet är det bästa scenariot. Alla marknadsekonomiska processer skulle då avbrytas. För vissa branscher skulle det vara katastrofalt. Vi pratar inte om ett par dagar eller veckor, utan om en längre period. Vi talar om människor som skulle förlora sina jobb, regioner som skulle förlora hela industrikomplex, säger Robert Habeck.
Habeck insisterar dock på att det här är uppoffringar som tyskarna är beredda att göra för att straffa Ryssland för invasionen av Ukraina.
