Rymdfarkosten skulle till den internationella rymdstationen ISS med förnödenheter. Ombord finns även experiment som är tänkta att genomföras i rymden. Ett av experimenten går ut på att studera möjligheterna att odla ärtskott i rymden, en växt som skulle kunna fungera som föda för framtida astronauter under längre rymdresor.
Uppskjutningarna av Cygnusfarkosterna är viktiga för Nasa – rymdfarkosten gjorde sin premiärtur för lite drygt ett år sedan. Sedan USA pensionerade sina rymdfärjor 2011 har landet hamnat ordentligt på efterkälken i rymden och de flesta förnödenheter till ISS skickas numera upp med ryska och europeiska rymdfarkoster.
Men nattens uppskjutning fick stoppas efter att en båt av okänt ursprung stävat in i det avlysta område i Atlanten som Nasa av säkerhetsskäl inte ville ha någon trafik i under uppskjutningen. Istället fick Nasa:s tekniker ägna natten åt att tömma den Antaresraket, som var tänkt att ta Cygnus upp i omloppsbana, på raketbränsle. Ett tidsödande och riskfyllt arbete som måste skötas enligt ett på förväg noga utstakat protokoll.
Nu hoppas Nasa på ett nytt försök natten till onsdagen istället, om vädret tillåter och man lyckas förbereda inför en ny uppskjutning på mindre än 24 timmar.
