Kvinnan var på väg upp för trappan från tunnelbanan Gamla stan i Stockholm strax före klockan elva på förmiddagen den 5 januari. Med sig hade hon sina två små barn.
Hon noterade att mannen var på väg att stjäla ur en äldre kvinnas handväska och bestämde sig för att säga ifrån.
Tjuven svarade med att blixtsnabbt rikta sparkar mot kvinnan och slå henne i ansiktet – mitt framför ögonen på barnen. När han sedan vänder sig omför att gå nedför trappan igen passar han på att spotta den chockade kvinnan i ansiktet.
Händelseförloppet fångades av en övervakningskamera och filmen har publicerats av Aftonbladet.
Polisen vädjar nu om allmänhetens hjälp för att få fast mannen. Polisens förundersökningsledare Stefan Tellqvist säger att attacken är bland det värsta han sett under sina över 40 år som polis.
– Vi ber er där ute: Sätt fast den här karlen, säger han till Aftonbladet.
Vet du vem mannen är? Kontakta polisen på telefon 114 14.
Ynkryggen i närbild. Honom ska vi ha. Hjälp oss med tips! pic.twitter.com/ExEYI8KLP8
— YB Södermalm (@YB_Sodermalm) January 21, 2016