Köpet beskrivs som en "nödvändig" akutlösning efter att det blivit tydligt att leveranserna av nya vapen från finska Sako inte kan möta behovet i tid.
– Vi behöver säkerställa att Försvarsmakten har vapen omedelbart, säger Jonas Lotsne, chef för armémateriel på Försvarets materielverk (FMV), till SVT Nyheter.
Svenska soldater har i årtionden använt automatkarbinen AK5, ett vapen som utvecklades på 1980-talet. Trots uppgraderingar är vapnen slitna, och Försvarsmakten har länge signalerat behovet av en ersättare.
Ett avtal med Sako om leverans av nya eldhandvapen tecknades 2023, men upphandlingen har försenats på grund av en överklagan från den tyska vapentillverkaren Heckler & Koch. Detta har fått FMV att agera snabbt genom att direktimportera Colt M4A1 från USA:s armé.
Affären med USA beskrivs som brådskande och omfattar vapen som ska användas av allt från värnpliktiga till professionella soldater samt vid internationella insatser. Jonas Lotsne medger att köpet inte var planerat.
– Vi hamnade i en situation där vi var tvungna att göra på det sättet. Det var inte önskvärt att hamna i det läget, men kopplat till Försvarsmaktens behov är det naturligt att vi tillför mer vapen, säger han till SVT.
Vad kostnaden för de 15.000 vapnen landar på är dock oklart, då FMV inte vill avslöja prislappen, enligt SVTY.
Behovet av fler vapen är kopplat till Sveriges försvarsambitioner. Enligt FMV ska armén fördubblas till 2030, vilket kräver stora mängder materiel. Samtidigt väcker de amerikanska vapeninköpen frågor om Sveriges självständighet och försörjningstrygghet. Kritiker menar att situationen är ett resultat av långvarig underfinansiering av försvaret och att svensk försvarsförmåga nu riskeras i ett alltmer osäkert säkerhetsläge.